Гoд нaзaд я впeрвыe зaпустил Total War: Warhammer. И нe былo игры, кoтoрую я зaпускaл с пoдoбнoй рaдoстью. Дaжe в гoрячo любимую The Banner Saga я игрaл с мeньшим трeпeтoм. Нo впeчaтлeния были смeшaнныe. Нe с чeм былo ee срaвнивaть. Игры в сeттингe Warhammer Fantasy слишкoм стары или унылы. Похожие по стилю, такие как King Arthur: The Role-playing Wargame, просто блеклые и неинтересные. Кого еще вспомнить? Все, некого!

С другой стороны, на Total War: Warhammer с укором смотрели предки. Плоские самураи, треугольные римляне, чуть менее треугольные рыцари и наполеоновские гренадеры неодобрительно наблюдали за предательством исторической составляющей серии Total War. Магия, драконы, гномы, нежить, кажется, надолго потеснили баталии прошлых лет.

И на перекрёстке двух миров возник проект, по масштабу сравнимый с Властелином Колец от Питера Джексона. Романтика тёмного фэнтези соединилась с практичностью гениальных стратегий. Срослась в замечательную блестящую химеру о пяти ногах, с одним глазом и тремя крыльями. Но до жути интересную. За полгода ей провели несколько хирургических операций, после которых игра заметно похорошела.

И хотя игру очень тепло приняли даже в первозданном виде, вскоре Creative Assembly расставила все по местам. Это не совсем игра, это просто первый набросок в амбициозной попытке смоделировать целый мир. Заготовка. Фундамент, на котором постепенно собрали лучшую игру по вселенной Warhammer Fantasy. Оказалось, что всего будет три части, а также множество дополнений к ним. Многие дополнения бесплатны, а все три игры буду связанным друг с другом совместными кампаниями. Этакий принцип ММО с аддонами в игре, которая совсем ни разу не ММО (раминь).

Правила изменены. И меняют их на наших глазах. Какие там эпизоды этих ваших бэтменов и ходячих? Вот как надо делать игры. Максимальная детализация в создание масштабной песочницы, удивительные темпы ввода нового контента. И контент не просто висит в меню с пометкой «оплати меня», нет, он доступен в игре. Смотрите на него, играйте с ним и против него. И если захотите, то купите и лично управляйте армией северян или эльфов.

Возможно, именно из-за такого радушия из игры убрали нормальную дипломатию и возможность подкупить армию врага, чтобы ей управлять. И еще много чего, что отличало классическую серию, вроде нормальных городов на картах сражений. Воины Старого и Нового Светов вообще не любят маневры-шманевры, построения и прочий тактический мусор, поэтому городские бои тоже выброшены на свалку, а на замену им пришли яростные штурмы одинокой ровной стены.

Вот как будто рассказываю про прошлую часть, но все это актуально и для новой. Но есть серьезные отличия, полностью меняющие ощущения от игры.

Если бы Хоббит вышел ДО Властелина Колец…
…тогда Братство кольца считалось бы лучшим сиквелом всех времен. Но кто бы позволил Джексону снимать еще один фильм после Хоббита? А здесь соблюдена последовательность от худшего к лучшему. Увы, Total War: Warhammer II не про милых кудрявоногих хоббитов. Нет, в ней стройными рядами выстроились армии отпетых негодяев, прикрывающихся знаменами разных цветов, но одной сути. Каждый жаждет абсолютной власти над миром, чего не скроет никакой внешний блеск.

В этот раз игра взяла более скромный старт, предлагая всего четыре начальные расы: Высшие эльфы (азур/асуры), Темные эльфы (друкаи/друхи), Чешуйчатые Эльфы (людоящеры/слааны), Крысятнические эльфы (скавены), Грибные Эльфы … А, нет, этих еще нет. И Вишневых тоже. Так вот, все четыре расы (крысы, ящерицы, эльфы и эльфы) вступили в конфликт ради спасения (или уничтожения) мира.

В центре Нового Света (аналог Америки) бушует огромный вихрь, непонятным образом сосущий потоки магии и защищающий мир от демонов. На небе появилась комета с двумя хвостами, задевшая вихрь и спровоцировавшая борьбу вокруг него. Друхи ходят вокруг него какие-то агрессивные, скавены скрипят зубами. Все хотят присосаться к накопленной за века энергии.

Кстати, у особо впечатлительных поклонников сеттинга зубы вообще сотрутся. Перевод местами душевный, а местами неканоничный. Мало того, что перепутаны звуки, так ведь еще переводчики склоняют несклоняемое. Асуры вместо Азур, Людоящеры вместо Лизардменов/Ящеролюдов, Скавены вместо Скейвенов. Хорошо, что в игре нет эльдар(ов), иначе челюстей лишились бы еще и толкиенисты.

10000 лет одиночества немного испортили характер здоровенного голодного черного дракона
Асуры, скажем так, главные водопроводчики этой части света, живут вокруг вихря в неком капсульном раю Ултуана, который не очень-то похож на рай. Ребята очень талантливые мореходы, но им мешает сильно выпирающее чувство собственной значимости, изрядно портящее эльфийскую карму.

Людоящеры суетятся вокруг своих древних городов, потому что с одной стороны их уютный мирок хотят разрушить демоны, с другой — скавены. Еще асуры безответственные, совсем не следят за вихрем. Вся их жизнь посвящена служения, а вот в бою они нередко впадают в безумие и игнорируют любые приказы. Зато приказы четко выполняют дрессированные динозавры, давящие теплокровных не хуже, чем Челентано виноград.

Друхи выгнали на дальний север поганой метлой из Ултуана благодаря королю-колдуну Малекиту, ну очень хотевшему не сдохнуть ****** нонеймом. Увы, теперь он даже не полноценный король, а просто сильный феодал среди орд пиратов и извращенцев. И, как положено тысячелетнему старику, постоянно жалуется на мороз, пока вокруг молодые эльфы грабят, убивают и насилуют друг друга.

Скавены просто живут духом молодости и хардкора, потому что редкий крысюк доживает до зрелого возраста. Единственная раса, которая жаждет уничтожить мир и править его руинами. И сделает это, только чуть позже, спровоцировав ребут сеттинга в настольном варгейме.

Все расы ну очень колоритны. И сюжет кампаний не ограничивается той концепцией, что я описал выше. На самом деле все куда тоньше. Например, тот же великий и ужасный Малекит, управляющий судьбами мира, сам оказался пешкой в руках собственной еабыни.

А Ултуану угрожает уничтожения из-за соперничества двух братьев. На лизардменах лежит тяжкое бремя долга и традиций. Скавены вообще живут одним днем, пытаясь собрать побольше еды и власти, чтобы дожить до следующего рассвета, и лишь совет Тринадцати уверенной лапкой ведет крыс к чему-то большему.

Плохие девочки обоих полов
Мало того, у всех рас есть особенности в механике сражений и поведения на карте.

Асуры очень гордые создания, проявляющие легендарную стойкость в самых страшных сражениях. Увы, но еще они очень любят плести интриги и заговоры друг против друга. Поэтому правителю придется зарабатывать влияние на дворянство Ултуана. Иначе никто приличный не вступит в фракцию, а лорды будут глупцами и калеками. К такому чухану даже фениксы застремаются вступить в армию.

Основные преимущества: отличная пехота, сильные маги, эффективны в обороне.
У Друхов все наоборот. Все очень уважают Малекита и его ласковую мамочку, но в любой момент готовы предать сюзерена, лишь только увидив слабость. Кроме того, вся экономика темных эльфов устраивается с помощью налетов и рабского труда.

Рабы не хотят работать и умирать ради забав господ (знающих толк в извращениях), но очень любят снижать общественный порядок. За это их массово приносят в жертву ради благословений богов. В армию их не берут, да они там и не нужны. Друхи отлично справляются своими силами, организуя мобильную пехоту, очень быстрых всадников, чудовищ и стрелков.

Основные преимущества: широкий выбор стрелков, лорд Малекит, быстро бьют и быстро убегают, много антипехоты без щитов.

Людоящеры держат крепкую связь друг с другом, не любят скавенов и любят огромных динозавров. Самая добродушная раса, хотя и хладнокровная. Кроме того, различные отряды могут получать кучу бонусов, а некоторые даже способны перемещаться по мелководью без кораблей, что просто приятно. И они такие цветные, такие яркие, такие няшки. Никогда бы не стал за них играть, если бы не нужда в полном описание рас.

Основные преимущества: тяжелая артиллерия, много лечения и баффов, динозавры, способные развалить целый отряд в одиночку.
Безумные крысы берут числом и чудными механизмами, постоянно жрут, дерутся между собой и сидят в руинах, поджидая неосторожных лордов. Самая странная фракция, и самая разнообразная. Несмотря на то, что из множества кланов доступны только два, Морс и Пестиланс, нести скверну скавенов в каждый дом скучнее не становится. Кроме того, это два самых интересных клана. Морс – амбициозные выскочки, своеобразные тамплиеры среди крыс, которых вот-вот экстерминируют. А Пестиланс – несущие чуму монахи и фанатики.

Основные преимущества: артиллерия, боевые машины, призыв на поле боя новых войск, бонусы от высокой численности.
Для пущей радости по карте шныряют банды орков, людей, зверолюдей, нежити и прочих приятных личностей. Еще нужно заметить, что фракций на самом деле 8, так как изначальные расы поделены на две части, которые отличаются друг от друга не меньше, чем Португалия от Испании.

Алчность и скудоумие мешают ботам легендарной сложности захватить руководство страной и построить коммунизм
Все эти качества ставят игру на ступень выше предшественника, где никакого сюжета почти не было. А ведь это не единственное нововведение. Для развития сценария у каждой фракции есть собственная валюта, накопление которой позволяет выполнять цели для победы. Каждая фракция пытается выполнить условия раньше других. Всякий раз, когда вы соберете нужное количество ресурсов, появится возможность начать ритуал.

Для завершения ритуала необходимо десять ходов подряд защищать важные точки на карте от злопыхателей, спектр которых включает силы Хаоса и недовольных соседей. Соседи могут купить даже целую армию наемников, лишь бы сорвать ваши планы. Собственно, можете отплатить им тем же – всего за десять тысяч золотых отряд отборных бойцов отправится к столице соперника на саботаж и верную погибель.

Успешная защита сакральных мест обернется просмотром сюжетного ролика перед новой гонкой. Атмосфера нарастающего соперничества не дает расслабиться, и это очень круто. Появляется стимул выполнять вторичные задания и захватывать конкретные города, обеспечивающие страну нужными ресурсами.

Основные преимущества новой модели Total War только в совершенно новых элегантных обводах
Теперь чуть-чуть о других новшествах. Creative Assembly изрядно обновила ИИ, который стал умнее и злее, не топчется на одном месте, а рвется в бой, если чувствует превосходство, и наоборот. Особенно это видно в сравнении с Total War: Atilla, где армиями управляли скудоумные болванчики. На глобальной карте действия компьютера тоже стали разумнее, что сильно сказалось на дипломатии, хоть ее суть и не изменилась.

Другое важное обновление касается боевых лордов. Их ветки развития почистили от мусора, добавили уникальные перки. Например, отличившимся повелителям ужаса можно выбрать прозвище, дающее им преимущество в обществе или на полях сражений. Крысюкам так вообще можно целую историю написать, выбирая особенные способности.

Как и раньше, в игре множество легендарных лордов. И вот у них поле для совершенствования просто огромно. И хотя традиция отмечать уникальные артефакты на древе развития осталась, некоторые именитые вещи можно получить только в квестах кампании.

Героям изменили способности кардинальным способом. Теперь у них действительно полезные навыки, а не свалка бесполезного треша. Отныне они могут воровать технологии у соперников, чтобы ускорять исследования фракции, получили перки для глобального влияния на фракцию. Некоторые боевые способности находят применение в гражданской жизни.

Глобальная карта изменилась ещё сильнее. Столицы родных провинций под завязку забиты слотами для строительства, а важные для фракции города усиливаются за счёт достопримечательностей. Такие города легко определить по окружающему ландшафту, которого теперь аж 10 вариантов. Заснеженные равнины сменяются на жаркие тропики, лавовые пустыни чередуются с приветливыми пустошами хаоса. А на родной земле сражающиеся получат бонусы от обрядов и построек.

Понятно дело, что в невыносимом климате ваши персонажи чувствуют себя немного неприятно, отказываются налаживать инфраструктуру, строить некоторые виды сооружений, жить и работать. И никак не убедить их в том, что все страдания ради высшего блага нации. Такое же разнообразие достигло сражений, теперь на них приятно смотреть. Туманные леса, сочные джунгли, ледяные каньоны с постоянными обвалами. Красота!

Последнее важное нововведение тоже касается глобальной карты. Теперь все данные на виду, их стало легко отслеживать благодаря нескольким режимам отдаления карты. Ход соперника можно поставить на паузу, посмотреть на соотношение сил, мощь казны и прочее, а также промотать неинтересные передвижения нажатием на одну иконку. Появились различные слои, помогающие контролировать изменения обстановки на земле и на поле битвы. Введены обряды, дающие преимущество всей фракции на определенное количество ходов за определенное количество ресурсов. Везде чувствуется масштаб настоящей стратегической игры.

Из минусов, конечно же, нужно отметить устаревшую графику, неизменную с 2013-го года. Увы, придется с ней смириться, так как ее обновление помешало бы грандиозным планам Creative Assembly создать стратегическую песочницу подобного размера. Музыкальная часть тоже не так хороша, как в прошлых частях. Даже не так. Музыка совсем не запоминается, в отличие от произведений из Total War Rome и Medieval. Защита городов неинтересна, нельзя строить аванпосты и еще множество традиционных минусов серии остались нетронутыми.

Нельзя точно сказать, плюс это или минус, но в игре появилось долгое, но подробное обучение. Новичкам оно понравится, а вот старичкам напомнит старые унылые вводные кампании про Цезаря и Ричарда.

C 2012 года слепой калека Ваула-кузнец ковал черевички, но умудрился сделать только половину пятиметрового гвоздя, даже почти ровную
Пора закругляться, отодрав мысь с древа, выгнав серого волка, а шизова орла оставив только в красной книге. Про серию Total War можно писать бесконечно, ведь в ней каждый раз удается реализовать миниатюрный космос в компьютерной игре. Множество внимания уделяется деталям, и вряд ли где еще вы сможете наслаждаться видом огромных армий, где солдаты пожимают плечами, переступают с ноги на ногу и устраивают поединки в гуще сражений.

На данный момент мы имеем две игры: замкнутую, камерную Total War: Warhammer и масштабную, многообразную Total War: Warhammer II. Через некоторое время выйдет кампания, объединяющая обе части, в которую засунут 37 легендарных лордов и 27 точек для старта игры. А это уже близко к размерам старых игр. И мало того, их не просто сошью грубой нитью, а создадут новое игровое поле для людей, не пожалевших денег на обе части игры. Да, три по цене двух. Подобный эксперимент не удался бы, если бы разработчики не шли все время на встречу игроку.

Дорогие читатели! На ваших глазах творится историческая хрень. Никакая другая студия не смогла бы вытянуть такой проект, только Creative Assembly. Мастера студии двадцать лет создавали совершенно одинаковый продукт, оттачивая мастерство и зарабатывая репутацию гениев своего дела. Они сотворили эталон для видеоигр, который нелепо сравнивать с чем-либо, кроме самого себя.

Представьте риски и финансы, которые были вложены в эту трилогию. Выпуск ее частями, да еще с DLC, смазывает впечатления. Выйди она сразу и целиком, в истории видеоигр этого десятилетия остались бы только две игры ААА-класса: Ведьмак 3 и Total War: Warhammer (не трогая консольные игры).

Описанная игра на голову выше практически всех предшественников, в нее действительно приятно и интересно играть. По крайней мере, я так считаю, так как за неделю ни разу не вышел из нее по своей воле. Ей можно простить вольности обращения с первоисточником, игнорирование собственных традиций и технические недоработки вкупе с устаревшим движком. К ней точно будут патчи, игру улучшат многократно. Это почти идеальная игра, лучшая на данный момент в своем жанре. До выхода третьей части, конечно. А пока что у вас есть возможность сыграть аж в две трети настоящей игры.
Плюсы:

• Кардинальное улучшение всех аспектов игры;
• Огромный динамичный мир;
• Интересный сюжет с харизматичными героями;
• Десятки новых видов войск.

Минусы:

• Устаревшая графика;
• Все стандартные недостатки Total War;
• Отсутствие морских битв;
• Треть настоящей игры.

Раньше игры выходили в таком порядке: одна общая кампания и несколько меньших, с героями и сюжетом. Теперь наоборот: сначала выходят сюжетные куски, которые сшивают в одну огромную игру. Итоговая оценка:

9.5/10